正文 第19节
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在望京楼的庭院之中，她垂了头，并不看向他，讥讽道：“区区在下微薄之躯，何劳邱大人动问。”
在金陵春的酒肆里头，她喝得半醉不醉只管支了脑袋，自言自语道：“世事无常，不过一句话，就断送了一个人的一生。”仰起头又自嘲一笑，“也许不是一句话，只要一个眼神，不，或许什么也不用做，就已经改变了一个人的一生。邱大人，你说是不是呢”
她斜觑他一眼，笑道：“邱大人如此自律，难道是怕尊夫人河东狮吼”
他当时是怎么回答她的诘问的呢他只觉诧异，含糊地回了一句：“在下并不曾娶亲。”
之前的冷淡讥讽，之前的出言刁难，一切都真相大白。
他只想牢牢地执了她的手问她，这些年她去了哪里，为何又要甘愿冒着杀身之祸，红妆冒为了儿郎，欺瞒朝廷，入仕途而求功名其实，还需要再问么她一介弱女，娘家蒙冤，丈夫见弃，他既然已知道她是碾玉为骨雪为肤的傲骨女子，又怎会不知，她怎么会甘愿被豢养在一方牢笼之中更何况那牢笼冷如冰窖，寒若月宫
到了如今，他还能为自己辩驳些什么
那一年，苏盛兄在牢中，艰难地抓住他的手，将阿筝托付给他。
那时候，他是怎么说的他说：“苏盛兄放心，念钦必会照顾好阿筝。苏盛兄，你且为我作证，我会替她，会替苏盛兄讨回一个公道来。”
没想到世事难料如今阿筝却只身涉险，从将银香打发走的那个时候，她便是只怕已萌生了破釜沉舟，不计生死的决意。
傲骨凌霜雪。他注定为这样的女子心动，而这样的女子也注定不是攀附他人而生的萝蔓草，她的一世安稳已是不可求，现在他能做的，不过是他曾在牢中对苏盛所承诺的，无论如何，也要护得她一生周全。
天方蒙蒙亮，楼下便有争执之声，邱远钦一夜未眠，侧耳一听，冷不防撞入耳中的却是苏萧的声音，他今日听到苏萧的声音，恍如隔世，心中一时间大悲，一时间又大喜，便如同酱铺的五味罐子打翻在心头，说不出来是个什么滋味。
c相见欢
苏萧的声音远远地传来：“将军勿怪，本官心意已决，瑞亲王殿下若有责罚，本官自去领罪。”
那参军却是个石头性子，寸步不让：“苏大人，三殿下号旗所向，必是军令如山。这三万将士既有军令需在两日内驻防昌安，怎可留下一万人马滞留此地瑞亲王殿下从来治军严明，苏大人岂不知违抗军令的后果”
苏萧的手往院门外一指，外面正有流民数百，老幼相扶，沿街乞讨。她沉声道：“将军可见外面饥民流离失所这军令乃是殿下五日之前拟定的，请问将军，殿下可曾见此地饿殍满道，饥民乞讨之景殿下可见昨晚强抢民女，逼良为娼之景殿下可见这老幼无持，无以为家之景将军可是觉得，昌安之民乃是我大周子民，而怀清之民便不是我大周子民了怀清的老人便理应饿死路旁，幼儿理应失父丧母，女子理应强作娼妓，男儿理应拦路成匪我等奉朝廷之命，一路行来，怀清流匪成群，官仓无续，此地的百姓叫天不灵地不应，只能盼望朝廷早日救济他们于水火之中。为何就不能留下一万儿郎，清流寇，运粥粮，放官仓，安民心”
那参军本是武将出身，只知上阵杀敌，哪里招架得住苏萧这一翻伶牙俐齿只得按着佩剑道：“末将只知遵军令而行事，其余一概不论”
苏萧断然道：“这一万人马，本官必要将之留在此地”
那参军面红脖子粗地硬邦邦道：“末将职责所在，万万不可从命”
两人正在对峙间，耳畔却有人温言道：“将军，我等与殿下分别之时，殿下亲口应允将诸事俱托付给苏大人。如今在怀清留下一万人马平乱放粮，也是情势紧急，见机而行事。想来这番做法正与殿下本意相通，是一心忧民所忧，苏大人并无半点私心。将军，此事乃是我等一致商讨之策，还请将军救此地百姓早日脱离困苦之境，殿下面前，将军乃是忠责尽心之人，若有差池，本官愿与苏大人一并承担，断断不会将将军牵扯其中。”
一番话下来，引得苏萧也不由地抬头看他，她昨晚一时激怒，逞言语之快，告诉邱远钦那银香就是苏筝，昨夜思来想去，她后悔得要将自己的舌头咬断，她昨日的话简直无异于直接告诉邱远钦，自己就是苏筝邱大人的下堂之妇居然摇生一变，成了朝廷命官，这是什么罪名这是株连九族的欺君之罪
料想那苏筝二字，怕已是引得他心下很是忌惮几分，他若知她才是真的苏筝，恐怕要尽快与她撇清关系，以免受她牵连。可是为何他此时还要如此帮衬于她难道他并不曾怀疑她的身份
况且私改军令，乃是死罪。如何处置，全凭瑞亲王殿下的一句话。他本是荣亲王的人，为何要跟着她淌这个浑水
昨晚，她见银香遍体鳞伤，不由心疼万分，推己及人，三万人马全拔营去了昌安，殿下难道放任此地的百姓自生自灭去
她度量着三殿下在这里便不会如此不通情达理，于是咬了牙下定决心，无论如何，要解决怀清的燃眉之急。可怎知这随军的李参军是个死性子，油盐不进，任她如何巧舌如簧，愣是一口咬死了军令如山四个字，就是不放人。
李参军见邱远钦出言相商，神情顿时缓和了几分，他不放心苏萧这从六品的小官，现在这位四品大员出头担责，看来果真是他们相商一致的结果，斟酌片刻方终于松口道：“两位大人既有定论，末将现便拨出一万人马留驻怀清，还请邱大人早日禀告殿下，将来殿下若是怪罪下来，也替末将美言几句。”
两日光景，眨眼间便到了。因为督军而行的缘故，苏萧一行人比郑溶预想的晚了足足两个时辰才到昌安，一行人甫一入昌安城，迎面便打马而来一人，正是郑溶身边形影不离的辛七。
辛七见苏萧等人，笑道：“殿下特地命我前来迎接诸位大人，诸位一路辛苦了。”
苏萧见他面上风尘仆仆，马蹄上足足裹了七八寸高的河泥，不由忧心道：“殿下可否安好现下在何处”
辛七道：“一切皆好，这路上虽然险恶，到底是有惊无险。殿下现下正在州府衙门与昌安大小官员议事，苏大人和诸位大人请先行至官驿，稍作休整，待殿下议事完毕，自会召见诸位。”
苏萧知郑溶一贯严厉，她怀里揣着那一万人马的心事，难免忐忑，可事到如今，已是无路可退，忙恳切道：“下官有要事需立即向殿下通禀，烦劳辛大人帮下官安排安排。”即便苏萧这头如在炭火上翻来覆去炙烤一般的心急，可待到她见到郑溶的时候，业已是入夜时分。
她在外头叩门良久，里头方才低应了一声：“进来罢。”
她推门而入，只见屋内装饰甚为简陋，既无古玩奇珍，也无帷纱罗帐，一眼便知乃是临时拾掇出来的下榻之处，正当中放着一张甚是宽大的梨花木案几，上头码着厚厚好几重文书卷轴，旁边立了一株巨大的灯树，上头错落的十几碗斗大的灯盏中，红焰烁烁，映照得满室透亮，郑溶分明是将议事之所一并搬到此处来了，旁边四扇的画屏略微一隔，后头恐怕便是瑞亲王殿下的床榻了。
她垂首侍立，半晌，案几之后的人这才抬起头来，正要说话，见来人是她，郑溶心中不由一喜，放柔了声音道：“你几时来的一路可曾顺利一切可好”
苏萧见他眉目间极为疲倦，眼下青黑，显然已是几日未曾好好合眼，不由关心道：“下官一切都好，也理应为殿下分忧，请殿下善自珍重。”
此话虽然平平，可想苏萧她向来出言谨慎，更无有半点阿谀奉承之言语，这一句话必是出自她的内心所想。
郑溶心中没由来地泛起一丝欢喜之意，几日未见，他也未曾料到自己对她已是如此牵念，如今在这一刻见了她，连日来的疲乏竟也不知何故褪去了不少，只微笑道：“几日不见，你可还好”语气中不由地卸下几分场面上的客套，更如多年挚友嘘寒问暖一般随意。
苏萧心中一直隐约觉得这位殿下待自己与别个有些不同，举手投足间总有些蹊跷，现在他身上那种甚是逼人的压迫感似乎也消弭得不见踪迹，两人间的对话，倒多了几分子夜谈的旖旎，她也不知为何会想到这上头去，忙素了素神色，恭谨道：“方才殿下已是问过了，下官已是大好了，多谢殿下顾念。”
郑溶见她到底有些拘束，心下也知她的处境好比是如履薄冰，如此小心处事也是意料之中的事，更何况除了女扮男装这一层，他们两人之间还隔着身份上的千差万别，况且这种事情也急不得的，于是也不多勉强，便一面站起来微微松了松筋骨，一面顺手将案几上一碟子下头进上来的鹅梨卷儿递给她：“我素来不喜甜食，这碟子鹅梨卷儿，你带回去作宵夜罢。”
苏萧道：“谢殿下赐食，下官深夜打搅殿下，是来向殿下请罪的。”她心中到底是有些忐忑，只顾低头自语，便是连那碟子也忘了接过来。
他见她不接果子，言语中又比方才的话更疏离了好几分，手微微在半空中一顿，便不动声色地将那瓷白碟子重新搁回案几上，口中只道：“说来听听。”
当日她决意要留下一万兵马，已料到今日之事不易善了，当下忙敛了心神，垂下头去一一道来。待她慢慢地说完，屋内只一片寂静，偶尔有一两声灯烛爆裂的声音，在这样静谧的晚上，显得格外突兀。
听她说话间，他本一直踱着步，不知过了多久，终于转回头来看着她，眼神里一片平淡无波：“你说完了”
苏萧并不抬头，只低声道：“下官领罪。”
“领罪领的是什么罪领的是胆大包天假拟军令的罪，还是妇人之仁自作主张的罪”
“下官办事不力，请殿下责罚。”
她语气不急不缓，显然是有备而来，他转头过去，只目光灼灼地逼视着她：“你以为你现在是在为民请命即便是我责罚了你，你的所作所为也可彪炳史册，我说得对与不对”
“下官以为殿下仁爱，若是殿下亲眼目睹怀清之现状，必然也会赞同下官的做法，留驻人马以解怀清的燃眉之急。”
“你如何笃定本王会这么做”他往前两步，气息直要扑到她的脸上去，她心下一片惶恐，不知是对他的诘问，还是他那迫人的气势，让她本能地想避开了去，他的气息热热地拂在她的鬓发之间，“三万人马，你便敢擅作主张留下三之有一在那小小的怀清县，苏萧，我可真小看了你，你的胆子可真不小啊”
她不由自主地往后退了半步，急道：“殿下，那怀清纷乱不已，怀清的百姓”
话音未落，却被他冷冷打断：“怀清百姓现下江阳诸地，哪一处不是饥民流离，匪乱四起你可知我调三万人马到昌安的用意”他猛然回身，手往案几上的卷轴上一指，语气中含着隐隐的怒气：“这上头堆着卷牍累累，只需粗看三行，我何须这个房门，便知各处纷乱不已我倒知怀清近况，但我来问你，你可知，每日间有多少流民涌入昌安今日里昌安又增设有多少处粥铺前来排队领粥的饥民今日又有多少明日又会增加多少昌安的存粮还够几日每日要动用多少牲畜去从外运粮回昌安要动用多少人马去押运才能不半途中被流寇劫了去”
他顿了一顿，继续问道，“昌安乃两水交汇之地，你可知外头的大堤可还能坚持几日下次洪祸又是几日之后还剩下多少的时间可供加固堤坝需得要多少的人力，多少个日夜劳作，才能保得住外头这座岌岌可危的大堤才能保得住一座昌安城和这一城的百姓你可知昌安乃是江阳之重陲，昌安乱则江阳乱，江阳乱则天下不平”
苏萧一时间呆立当场，她只知自己在怀清的所见所闻，哪里还能想到昌安已是如此严峻哪里晓得他将所用之兵全部调往昌安，乃是不得已而为之
他的额角在火光之下隐隐跳动，那是暴怒的前兆：“不知深浅，越权下令，贻误灾情，”他似乎已是心里疲惫到了极点，声音嘶哑而低沉，“苏萧，你说这个罪，你领不领得起”
c雷霆怒
苏萧原本就是聪明剔透之人，听郑溶一番话，顿时便自知已铸成了滔天大错，想到眼下的昌安如此困境，她心中不由地心急如焚，说话间泪凝于睫，跪下道：“下官妄自揣测，矫拟军令，下官万死之罪”
郑溶心中虽然已酝有滔天之怒，到底顾念于她，见她此刻脸色青白惨淡，虽是害怕到了极点，却也神色从容，语气坚定，其言必是出自肺腑，让他的心也不由地软下来几分。
苏萧的本意，他岂能不知他又何尝不想天下处处政通人和，人间清平喜乐他又何尝不想各处留驻兵马，以雷霆之势平息流寇，扶助百姓可是，这说来容易，做来却何其之难，其中的辛劳艰苦怎可与人一一细细道来
皇帝远在帝京，端坐龙座之后，眼面前隔着的，是十二旒冕冠，前方这些惨烈的灾情，要经多少层大官小吏的眼睛，要如何地被他们小心翼翼字斟句酌地化成那些文过饰非的言语，再形成那些辞藻华丽的奏折，才可上达天听
闭上眼睛也能想象，朝廷上上下下的官员们会如何的大事化小小事化了。流民人数在奏折中层层递减，到了皇帝的御案上，只怕还不到十之一成。受灾之情更是层层掩盖，等到了皇帝的耳中时，只怕也早成了一片歌舞升平，天下太平之景象了。
自己三次上书，八百里加急。要兵要权要得如此之急切。
既然流民已安，天下和乐，为何儿子还要伸长了手管自己要兵权奏折上的灾情不知掺了多少的假，可儿子伸手要去的三万人马却是货真价实，半分假也掺不进去的。
江阳是什么地方自古乃是天下粮仓，天下未乱江阳先乱的古训岂非是说来随便听听的若是流民四窜，乱象纷起，在江阳就地拨给儿子的那三万人马更是不得不掂量斟酌仔细，多多思虑其中的深意了。
三万，三万人马便是底线了。
皇家历来如此。父子猜忌，兄弟操戈，为的不过是万里锦绣的好江山，龙座上头的无尚权力。百姓固然是载舟之水，可在皇帝的眼中，更重要的是，到底谁人才是那双掌舵的手。
自小便在宫闱之中长大的郑溶心中甚是透亮，那请兵的折子八百里加急，快马加鞭送至京师之时，他已知道，除开这三万人马，无论如何也是万万不能再向皇帝开口了。皇帝本来多疑，更何况京师中还有一个无风也要起个三分浪的郑洺在一旁虎视眈眈，哪里容得下他行错半步路
可这昌安地方上的大小官员，却哪个又不是见风使舵，阳奉阴违若是没有这三万人马城中安安稳稳的驻扎，面对这些在昌安地界上作威作福惯了的地头蛇们，哪怕他就算是天庭下凡的一条强龙，任你如何呼风唤雨，又怎么能生生地压制得住这昌安的群蛇之乱这其中许多的关节，许多的苦楚，怎能对旁的人说上一两分又怎能对她言语吐露
三万人马已是捉襟见肘，勉强应付而已，可如今，却又硬生生被苏萧拨去了一万，哪怕现在再调过来，也是得四五日的光景。他甚少徇过私情，若是旁人犯了他这样的大忌，必然是毫不留情的严加惩处，必以军法处置，可这事儿却偏偏出在她身上。
他长长地叹了一口，偏偏却是她。
苏萧长跪地上，良久也未见上头的郑溶有所言语，自是不敢抬头窥探他的神色，只低声道：“下官鲁莽，自作聪明，目闭耳塞，陷昌安数万百姓于危困之中，陷殿下于不义之境地，下官无颜面对昌安百姓，也无颜再面对殿下多次的照拂，下官自知罪不可赦，但凭殿下发落，下官绝无怨言。”
郑溶望下去，她一双肩膀在烛火的阴影中微微耸动，额头低垂，目之所及，那半张脸在满堂耀耀烛光的映照下，衬着身上半旧的石青色袍子，惨淡得无半分血色，想来她心里已是悔恨到了极点。
他原以为，她虽是女子，但胆识韬略却更胜等闲男子一筹，不但思虑敏捷，更是果决沉稳，又兼她身份甚少人知，必然与朝中各派没有牵连，将怀清之事托付与她，必是万无一失。可哪里想到她到底想法单纯，心地也甚是干净，一见那怀清的一片惨苦之景，便自己先乱了阵脚，自作主张，闯下这样的大祸来。
他心中对她虽说到底有几分失望，更多的却是怜惜不已，事已至此，他还能当真治她的罪不成他不禁微微叹了口气，正想走过去将她扶起来，门外却传来辛七的劝阻之声：“邱大人，您现在不能进去，殿下正在与苏大人议事。”
接着便是邱远钦的声音，当中还夹杂着急促的叩门声：“瑞亲王殿下翰林院邱远钦求见殿下”
“邱大人，请您退下，不得在殿下门外如此无礼”
“殿下，邱远钦有要事求见，但求殿下拨冗一见”
邱远钦乃被称誉为京城四公子，历来是君子如兰，宽袍广袖，举止乃是一贯的流风回雪，从容自若，哪里有过这样行为如此无状，如此失态的时候
郑溶目光一寸寸的冷了下来，转头瞥了眼下头跪着的苏萧，望京楼下她的脉脉不得语，棋盘天街酒肆上她目光中闪烁的旧梦依稀，还有那日她摔下马时在他的怀中那样自然，那样眷恋的偎依，齐齐地涌入他的脑中。不知何时，她的种种模样早已深深地烙在了他的心口上，结成了碰也碰不得的疼痛。
耳边那邱远钦的声音忽远忽近，他慢慢地坐下来，只听见自己的声音飘忽在空中，语气冷淡到了极致：“好个邱远钦。你说，他这个时候求见本王，到底所为何事”
一语惊破天地。
苏萧猛然抬头，心下却是一片不可置信，难道说他是担忧她被郑溶责罚，专程赶来救她的他要救的是同僚苏萧，还是邱家的弃妇苏筝
这几日，邱远钦在她面前只字不提那日晚间她所说的苏筝两个字，让她都不禁怀疑自己，那日晚上是不是其实她什么也没有说，是不是苏萧那两个字只是她梦中自言自语的呢喃，是她酝酿在心中的苦酒，并未曾将它一杯斟满端到他的面前。
可自那日之后，她却隐隐地感到，邱远钦对她比以往有些个不同，那双目光仿佛一直在默默注视着她，待她转头时，那目光却又转去了别处。
屋内沉寂万分，郑溶仿佛在等着她的答话，她久久无言，他的目光如利刃一般，一点点地挑开了她脸上无可掩饰的恍惚神情，却挑不破那里头隐藏着的，那些他无法琢磨的复杂心事，他的声音终于在她的头顶响起，每一个字都寒冷
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在金陵春的酒肆里头，她喝得半醉不醉只管支了脑袋，自言自语道：“世事无常，不过一句话，就断送了一个人的一生。”仰起头又自嘲一笑，“也许不是一句话，只要一个眼神，不，或许什么也不用做，就已经改变了一个人的一生。邱大人，你说是不是呢”
她斜觑他一眼，笑道：“邱大人如此自律，难道是怕尊夫人河东狮吼”
他当时是怎么回答她的诘问的呢他只觉诧异，含糊地回了一句：“在下并不曾娶亲。”
之前的冷淡讥讽，之前的出言刁难，一切都真相大白。
他只想牢牢地执了她的手问她，这些年她去了哪里，为何又要甘愿冒着杀身之祸，红妆冒为了儿郎，欺瞒朝廷，入仕途而求功名其实，还需要再问么她一介弱女，娘家蒙冤，丈夫见弃，他既然已知道她是碾玉为骨雪为肤的傲骨女子，又怎会不知，她怎么会甘愿被豢养在一方牢笼之中更何况那牢笼冷如冰窖，寒若月宫
到了如今，他还能为自己辩驳些什么
那一年，苏盛兄在牢中，艰难地抓住他的手，将阿筝托付给他。
那时候，他是怎么说的他说：“苏盛兄放心，念钦必会照顾好阿筝。苏盛兄，你且为我作证，我会替她，会替苏盛兄讨回一个公道来。”
没想到世事难料如今阿筝却只身涉险，从将银香打发走的那个时候，她便是只怕已萌生了破釜沉舟，不计生死的决意。
傲骨凌霜雪。他注定为这样的女子心动，而这样的女子也注定不是攀附他人而生的萝蔓草，她的一世安稳已是不可求，现在他能做的，不过是他曾在牢中对苏盛所承诺的，无论如何，也要护得她一生周全。
天方蒙蒙亮，楼下便有争执之声，邱远钦一夜未眠，侧耳一听，冷不防撞入耳中的却是苏萧的声音，他今日听到苏萧的声音，恍如隔世，心中一时间大悲，一时间又大喜，便如同酱铺的五味罐子打翻在心头，说不出来是个什么滋味。
c相见欢
苏萧的声音远远地传来：“将军勿怪，本官心意已决，瑞亲王殿下若有责罚，本官自去领罪。”
那参军却是个石头性子，寸步不让：“苏大人，三殿下号旗所向，必是军令如山。这三万将士既有军令需在两日内驻防昌安，怎可留下一万人马滞留此地瑞亲王殿下从来治军严明，苏大人岂不知违抗军令的后果”
苏萧的手往院门外一指，外面正有流民数百，老幼相扶，沿街乞讨。她沉声道：“将军可见外面饥民流离失所这军令乃是殿下五日之前拟定的，请问将军，殿下可曾见此地饿殍满道，饥民乞讨之景殿下可见昨晚强抢民女，逼良为娼之景殿下可见这老幼无持，无以为家之景将军可是觉得，昌安之民乃是我大周子民，而怀清之民便不是我大周子民了怀清的老人便理应饿死路旁，幼儿理应失父丧母，女子理应强作娼妓，男儿理应拦路成匪我等奉朝廷之命，一路行来，怀清流匪成群，官仓无续，此地的百姓叫天不灵地不应，只能盼望朝廷早日救济他们于水火之中。为何就不能留下一万儿郎，清流寇，运粥粮，放官仓，安民心”
那参军本是武将出身，只知上阵杀敌，哪里招架得住苏萧这一翻伶牙俐齿只得按着佩剑道：“末将只知遵军令而行事，其余一概不论”
苏萧断然道：“这一万人马，本官必要将之留在此地”
那参军面红脖子粗地硬邦邦道：“末将职责所在，万万不可从命”
两人正在对峙间，耳畔却有人温言道：“将军，我等与殿下分别之时，殿下亲口应允将诸事俱托付给苏大人。如今在怀清留下一万人马平乱放粮，也是情势紧急，见机而行事。想来这番做法正与殿下本意相通，是一心忧民所忧，苏大人并无半点私心。将军，此事乃是我等一致商讨之策，还请将军救此地百姓早日脱离困苦之境，殿下面前，将军乃是忠责尽心之人，若有差池，本官愿与苏大人一并承担，断断不会将将军牵扯其中。”
一番话下来，引得苏萧也不由地抬头看他，她昨晚一时激怒，逞言语之快，告诉邱远钦那银香就是苏筝，昨夜思来想去，她后悔得要将自己的舌头咬断，她昨日的话简直无异于直接告诉邱远钦，自己就是苏筝邱大人的下堂之妇居然摇生一变，成了朝廷命官，这是什么罪名这是株连九族的欺君之罪
料想那苏筝二字，怕已是引得他心下很是忌惮几分，他若知她才是真的苏筝，恐怕要尽快与她撇清关系，以免受她牵连。可是为何他此时还要如此帮衬于她难道他并不曾怀疑她的身份
况且私改军令，乃是死罪。如何处置，全凭瑞亲王殿下的一句话。他本是荣亲王的人，为何要跟着她淌这个浑水
昨晚，她见银香遍体鳞伤，不由心疼万分，推己及人，三万人马全拔营去了昌安，殿下难道放任此地的百姓自生自灭去
她度量着三殿下在这里便不会如此不通情达理，于是咬了牙下定决心，无论如何，要解决怀清的燃眉之急。可怎知这随军的李参军是个死性子，油盐不进，任她如何巧舌如簧，愣是一口咬死了军令如山四个字，就是不放人。
李参军见邱远钦出言相商，神情顿时缓和了几分，他不放心苏萧这从六品的小官，现在这位四品大员出头担责，看来果真是他们相商一致的结果，斟酌片刻方终于松口道：“两位大人既有定论，末将现便拨出一万人马留驻怀清，还请邱大人早日禀告殿下，将来殿下若是怪罪下来，也替末将美言几句。”
两日光景，眨眼间便到了。因为督军而行的缘故，苏萧一行人比郑溶预想的晚了足足两个时辰才到昌安，一行人甫一入昌安城，迎面便打马而来一人，正是郑溶身边形影不离的辛七。
辛七见苏萧等人，笑道：“殿下特地命我前来迎接诸位大人，诸位一路辛苦了。”
苏萧见他面上风尘仆仆，马蹄上足足裹了七八寸高的河泥，不由忧心道：“殿下可否安好现下在何处”
辛七道：“一切皆好，这路上虽然险恶，到底是有惊无险。殿下现下正在州府衙门与昌安大小官员议事，苏大人和诸位大人请先行至官驿，稍作休整，待殿下议事完毕，自会召见诸位。”
苏萧知郑溶一贯严厉，她怀里揣着那一万人马的心事，难免忐忑，可事到如今，已是无路可退，忙恳切道：“下官有要事需立即向殿下通禀，烦劳辛大人帮下官安排安排。”即便苏萧这头如在炭火上翻来覆去炙烤一般的心急，可待到她见到郑溶的时候，业已是入夜时分。
她在外头叩门良久，里头方才低应了一声：“进来罢。”
她推门而入，只见屋内装饰甚为简陋，既无古玩奇珍，也无帷纱罗帐，一眼便知乃是临时拾掇出来的下榻之处，正当中放着一张甚是宽大的梨花木案几，上头码着厚厚好几重文书卷轴，旁边立了一株巨大的灯树，上头错落的十几碗斗大的灯盏中，红焰烁烁，映照得满室透亮，郑溶分明是将议事之所一并搬到此处来了，旁边四扇的画屏略微一隔，后头恐怕便是瑞亲王殿下的床榻了。
她垂首侍立，半晌，案几之后的人这才抬起头来，正要说话，见来人是她，郑溶心中不由一喜，放柔了声音道：“你几时来的一路可曾顺利一切可好”
苏萧见他眉目间极为疲倦，眼下青黑，显然已是几日未曾好好合眼，不由关心道：“下官一切都好，也理应为殿下分忧，请殿下善自珍重。”
此话虽然平平，可想苏萧她向来出言谨慎，更无有半点阿谀奉承之言语，这一句话必是出自她的内心所想。
郑溶心中没由来地泛起一丝欢喜之意，几日未见，他也未曾料到自己对她已是如此牵念，如今在这一刻见了她，连日来的疲乏竟也不知何故褪去了不少，只微笑道：“几日不见，你可还好”语气中不由地卸下几分场面上的客套，更如多年挚友嘘寒问暖一般随意。
苏萧心中一直隐约觉得这位殿下待自己与别个有些不同，举手投足间总有些蹊跷，现在他身上那种甚是逼人的压迫感似乎也消弭得不见踪迹，两人间的对话，倒多了几分子夜谈的旖旎，她也不知为何会想到这上头去，忙素了素神色，恭谨道：“方才殿下已是问过了，下官已是大好了，多谢殿下顾念。”
郑溶见她到底有些拘束，心下也知她的处境好比是如履薄冰，如此小心处事也是意料之中的事，更何况除了女扮男装这一层，他们两人之间还隔着身份上的千差万别，况且这种事情也急不得的，于是也不多勉强，便一面站起来微微松了松筋骨，一面顺手将案几上一碟子下头进上来的鹅梨卷儿递给她：“我素来不喜甜食，这碟子鹅梨卷儿，你带回去作宵夜罢。”
苏萧道：“谢殿下赐食，下官深夜打搅殿下，是来向殿下请罪的。”她心中到底是有些忐忑，只顾低头自语，便是连那碟子也忘了接过来。
他见她不接果子，言语中又比方才的话更疏离了好几分，手微微在半空中一顿，便不动声色地将那瓷白碟子重新搁回案几上，口中只道：“说来听听。”
当日她决意要留下一万兵马，已料到今日之事不易善了，当下忙敛了心神，垂下头去一一道来。待她慢慢地说完，屋内只一片寂静，偶尔有一两声灯烛爆裂的声音，在这样静谧的晚上，显得格外突兀。
听她说话间，他本一直踱着步，不知过了多久，终于转回头来看着她，眼神里一片平淡无波：“你说完了”
苏萧并不抬头，只低声道：“下官领罪。”
“领罪领的是什么罪领的是胆大包天假拟军令的罪，还是妇人之仁自作主张的罪”
“下官办事不力，请殿下责罚。”
她语气不急不缓，显然是有备而来，他转头过去，只目光灼灼地逼视着她：“你以为你现在是在为民请命即便是我责罚了你，你的所作所为也可彪炳史册，我说得对与不对”
“下官以为殿下仁爱，若是殿下亲眼目睹怀清之现状，必然也会赞同下官的做法，留驻人马以解怀清的燃眉之急。”
“你如何笃定本王会这么做”他往前两步，气息直要扑到她的脸上去，她心下一片惶恐，不知是对他的诘问，还是他那迫人的气势，让她本能地想避开了去，他的气息热热地拂在她的鬓发之间，“三万人马，你便敢擅作主张留下三之有一在那小小的怀清县，苏萧，我可真小看了你，你的胆子可真不小啊”
她不由自主地往后退了半步，急道：“殿下，那怀清纷乱不已，怀清的百姓”
话音未落，却被他冷冷打断：“怀清百姓现下江阳诸地，哪一处不是饥民流离，匪乱四起你可知我调三万人马到昌安的用意”他猛然回身，手往案几上的卷轴上一指，语气中含着隐隐的怒气：“这上头堆着卷牍累累，只需粗看三行，我何须这个房门，便知各处纷乱不已我倒知怀清近况，但我来问你，你可知，每日间有多少流民涌入昌安今日里昌安又增设有多少处粥铺前来排队领粥的饥民今日又有多少明日又会增加多少昌安的存粮还够几日每日要动用多少牲畜去从外运粮回昌安要动用多少人马去押运才能不半途中被流寇劫了去”
他顿了一顿，继续问道，“昌安乃两水交汇之地，你可知外头的大堤可还能坚持几日下次洪祸又是几日之后还剩下多少的时间可供加固堤坝需得要多少的人力，多少个日夜劳作，才能保得住外头这座岌岌可危的大堤才能保得住一座昌安城和这一城的百姓你可知昌安乃是江阳之重陲，昌安乱则江阳乱，江阳乱则天下不平”
苏萧一时间呆立当场，她只知自己在怀清的所见所闻，哪里还能想到昌安已是如此严峻哪里晓得他将所用之兵全部调往昌安，乃是不得已而为之
他的额角在火光之下隐隐跳动，那是暴怒的前兆：“不知深浅，越权下令，贻误灾情，”他似乎已是心里疲惫到了极点，声音嘶哑而低沉，“苏萧，你说这个罪，你领不领得起”
c雷霆怒
苏萧原本就是聪明剔透之人，听郑溶一番话，顿时便自知已铸成了滔天大错，想到眼下的昌安如此困境，她心中不由地心急如焚，说话间泪凝于睫，跪下道：“下官妄自揣测，矫拟军令，下官万死之罪”
郑溶心中虽然已酝有滔天之怒，到底顾念于她，见她此刻脸色青白惨淡，虽是害怕到了极点，却也神色从容，语气坚定，其言必是出自肺腑，让他的心也不由地软下来几分。
苏萧的本意，他岂能不知他又何尝不想天下处处政通人和，人间清平喜乐他又何尝不想各处留驻兵马，以雷霆之势平息流寇，扶助百姓可是，这说来容易，做来却何其之难，其中的辛劳艰苦怎可与人一一细细道来
皇帝远在帝京，端坐龙座之后，眼面前隔着的，是十二旒冕冠，前方这些惨烈的灾情，要经多少层大官小吏的眼睛，要如何地被他们小心翼翼字斟句酌地化成那些文过饰非的言语，再形成那些辞藻华丽的奏折，才可上达天听
闭上眼睛也能想象，朝廷上上下下的官员们会如何的大事化小小事化了。流民人数在奏折中层层递减，到了皇帝的御案上，只怕还不到十之一成。受灾之情更是层层掩盖，等到了皇帝的耳中时，只怕也早成了一片歌舞升平，天下太平之景象了。
自己三次上书，八百里加急。要兵要权要得如此之急切。
既然流民已安，天下和乐，为何儿子还要伸长了手管自己要兵权奏折上的灾情不知掺了多少的假，可儿子伸手要去的三万人马却是货真价实，半分假也掺不进去的。
江阳是什么地方自古乃是天下粮仓，天下未乱江阳先乱的古训岂非是说来随便听听的若是流民四窜，乱象纷起，在江阳就地拨给儿子的那三万人马更是不得不掂量斟酌仔细，多多思虑其中的深意了。
三万，三万人马便是底线了。
皇家历来如此。父子猜忌，兄弟操戈，为的不过是万里锦绣的好江山，龙座上头的无尚权力。百姓固然是载舟之水，可在皇帝的眼中，更重要的是，到底谁人才是那双掌舵的手。
自小便在宫闱之中长大的郑溶心中甚是透亮，那请兵的折子八百里加急，快马加鞭送至京师之时，他已知道，除开这三万人马，无论如何也是万万不能再向皇帝开口了。皇帝本来多疑，更何况京师中还有一个无风也要起个三分浪的郑洺在一旁虎视眈眈，哪里容得下他行错半步路
可这昌安地方上的大小官员，却哪个又不是见风使舵，阳奉阴违若是没有这三万人马城中安安稳稳的驻扎，面对这些在昌安地界上作威作福惯了的地头蛇们，哪怕他就算是天庭下凡的一条强龙，任你如何呼风唤雨，又怎么能生生地压制得住这昌安的群蛇之乱这其中许多的关节，许多的苦楚，怎能对旁的人说上一两分又怎能对她言语吐露
三万人马已是捉襟见肘，勉强应付而已，可如今，却又硬生生被苏萧拨去了一万，哪怕现在再调过来，也是得四五日的光景。他甚少徇过私情，若是旁人犯了他这样的大忌，必然是毫不留情的严加惩处，必以军法处置，可这事儿却偏偏出在她身上。
他长长地叹了一口，偏偏却是她。
苏萧长跪地上，良久也未见上头的郑溶有所言语，自是不敢抬头窥探他的神色，只低声道：“下官鲁莽，自作聪明，目闭耳塞，陷昌安数万百姓于危困之中，陷殿下于不义之境地，下官无颜面对昌安百姓，也无颜再面对殿下多次的照拂，下官自知罪不可赦，但凭殿下发落，下官绝无怨言。”
郑溶望下去，她一双肩膀在烛火的阴影中微微耸动，额头低垂，目之所及，那半张脸在满堂耀耀烛光的映照下，衬着身上半旧的石青色袍子，惨淡得无半分血色，想来她心里已是悔恨到了极点。
他原以为，她虽是女子，但胆识韬略却更胜等闲男子一筹，不但思虑敏捷，更是果决沉稳，又兼她身份甚少人知，必然与朝中各派没有牵连，将怀清之事托付与她，必是万无一失。可哪里想到她到底想法单纯，心地也甚是干净，一见那怀清的一片惨苦之景，便自己先乱了阵脚，自作主张，闯下这样的大祸来。
他心中对她虽说到底有几分失望，更多的却是怜惜不已，事已至此，他还能当真治她的罪不成他不禁微微叹了口气，正想走过去将她扶起来，门外却传来辛七的劝阻之声：“邱大人，您现在不能进去，殿下正在与苏大人议事。”
接着便是邱远钦的声音，当中还夹杂着急促的叩门声：“瑞亲王殿下翰林院邱远钦求见殿下”
“邱大人，请您退下，不得在殿下门外如此无礼”
“殿下，邱远钦有要事求见，但求殿下拨冗一见”
邱远钦乃被称誉为京城四公子，历来是君子如兰，宽袍广袖，举止乃是一贯的流风回雪，从容自若，哪里有过这样行为如此无状，如此失态的时候
郑溶目光一寸寸的冷了下来，转头瞥了眼下头跪着的苏萧，望京楼下她的脉脉不得语，棋盘天街酒肆上她目光中闪烁的旧梦依稀，还有那日她摔下马时在他的怀中那样自然，那样眷恋的偎依，齐齐地涌入他的脑中。不知何时，她的种种模样早已深深地烙在了他的心口上，结成了碰也碰不得的疼痛。
耳边那邱远钦的声音忽远忽近，他慢慢地坐下来，只听见自己的声音飘忽在空中，语气冷淡到了极致：“好个邱远钦。你说，他这个时候求见本王，到底所为何事”
一语惊破天地。
苏萧猛然抬头，心下却是一片不可置信，难道说他是担忧她被郑溶责罚，专程赶来救她的他要救的是同僚苏萧，还是邱家的弃妇苏筝
这几日，邱远钦在她面前只字不提那日晚间她所说的苏筝两个字，让她都不禁怀疑自己，那日晚上是不是其实她什么也没有说，是不是苏萧那两个字只是她梦中自言自语的呢喃，是她酝酿在心中的苦酒，并未曾将它一杯斟满端到他的面前。
可自那日之后，她却隐隐地感到，邱远钦对她比以往有些个不同，那双目光仿佛一直在默默注视着她，待她转头时，那目光却又转去了别处。
屋内沉寂万分，郑溶仿佛在等着她的答话，她久久无言，他的目光如利刃一般，一点点地挑开了她脸上无可掩饰的恍惚神情，却挑不破那里头隐藏着的，那些他无法琢磨的复杂心事，他的声音终于在她的头顶响起，每一个字都寒冷
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