正文 第6节
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兴致，想看看这夜登燕子塔的小女子到底长了怎样的眉眼，生了怎么样的心肠。
这一边，方才在水中泡得久了，冷水一激，苏萧已微微去了些酒意，待到一双孔武有力的大手直接将她和王旬从水中拎出来的时候，她那台酒疯顿时就醒了个七八分。
此时她摸着黑往上走，的衣摆带起塔中的尘土，那腐朽的陈年气味扑面而来，暗黑的犄角旮旯里，不时传来夜鼠的吱吱声，木梯年久失修，每往前上一步，脚下的朽木就发出咯唧咯唧的轻微声响。
今夜的月光虽好，可到底不如白日光亮。月色下，四壁三人高的金刚护法仿佛比平日足足大了一倍。四围的影子重重叠叠将苏萧兜头兜脑地罩了进去。
苏萧虽然喝了酒，加上平日又都是和男子交往，眼界自然比普通女子开阔不少，可到底也是个女子，越往上爬，心下越是多了几分紧张，加上衣衫着了水，酒意也慢慢散去，渐渐也觉出冷来。
她其实并不信居然有人有这份闲情逸致到这人迹罕至的燕子塔中来赏月，心里实在是怀疑那救人的男子随口诓骗她。可既然那救人的男子说了，他家主人就在这燕子塔上，那人既救了王旬一命，祸事又是她惹出来的，就算现下再怎么害怕，哪怕是这塔上果真并无一人，她也要上到塔顶看个究竟。
她耳边听闻上方似乎有低语声远远传来，人声低沉，听不清说些什么，渺渺飘飘似虚似实，愈发显得此处空寂可怖。这声音让她不由地汗毛倒立，焉知这声音不是自己的错觉又焉知，这不是阿鼻地狱的鬼怪之音
如此一想，她忍不住抬头一望，四周的天王珈蓝面目威猛，獠牙青面，个个怒目圆睁，目光骇人，朝着她紧紧逼视，仿佛一个箭步就要冲过来一般，直要人神夺魂飞。
背后一股冷风穿过窗棂间的缝隙，刮得破旧的窗棂呼呼作响。
这一刻，她恨不得立刻拔腿就跑，头也不回地一路冲下塔去。可是心知自己其实退无可退，脚下不由蹬蹬蹬地加快步子，再不敢抬头看那塑像，只得埋头寻路，硬着头皮，疾步盘梯而上。
说话间，郑溶听得下方的木板咯吱作响，果然是有人已经快上到了塔顶。郑溶眼风朝着文九一送，文九立马噤声肃立，顿时这佛塔之中更阑人静，再无半点声响。今夜他微服外出，隐藏行踪，特特选在这月圆之时，出其不意地探访这燕子塔，怎么能让一星半点个不相干的人知晓自己的身份容貌郑溶提起衣袖，卷袖一拂，霎时间桌上风起烛灭。
烛光已灭，屋中顿时暗沉了下去，唯有淡淡清辉映照得人影绰绰，甚不分明。
此时苏萧正专心致志默数，已是爬到第十一层。从木板的缝隙间她已经看到了隐约的烛光，既有烛光便理应有人。她暗暗松了一口气，将一颗儿提在喉咙口的那颗蹦蹦乱跳的心，慢慢地放回到胸膛腔子里。
那救人的男子并没有欺骗自己，此处果然有奇人在此唔，赏月。
正松了一口气之时，那上方微微颤动的火光，不知为何陡然熄灭。最让人心存恐惧的，并不是身在黑暗之中，而不见光芒，而是已经见到了光芒，却不得不重归黑暗。
她一惊，脚步微微一顿。
郑溶听到楼下女子的脚步声停了停，但是不过一瞬间，楼板发出的咯吱声，又继续倔强地透过月色传来，一点一点越来越近。
他嘴边渐渐浮现出一个期许的微笑，若是寻常女子，早就吓得魂丧魄散，哪里还敢继续往上走这倒真是个有些胆识的女子。他承认，除了避免他人见到自己的身份容貌，今夜也是少有的戏耍之念，有心想小小捉弄一下这个与众不同的小女子，想看上一看她如何应对自己的捉弄。
可她居然只是停了一停，就镇定自若地走了上来，方寸未乱。
呵呵，真是有意思。
c燕子塔二
苏萧知道上方必有人，也知道这是一番试探，已经料到此人绝非籍籍之辈。只是她万万未曾想到的是，那人将自己当成了月夕与情郎一道私会出游的小鸳鸯。她只稳住心神，慢慢走上这十二层楼梯的最高处。
月色朦胧，恍惚能见到这塔顶上只有两人，一坐一立。
没有灯盏，她看不清两人的模样，仅从两人的身形能隐约辨别出，现下侍立一旁的正是方才救了王旬的壮年男子，自然，在正当中坐着的那位就是方才救人的男子所说的主人了。
她立在楼梯最高处，肃一肃衣领掸一掸袖口，方往前一步，规规矩矩行了个时下士子才行的大礼，恭恭敬敬道：“在下苏萧，恩公方才的救命之恩，苏萧没齿不忘。”
那语气那举止，不沾染半点脂粉之气。
郑溶心下一沉，面前的哪里是什么女娇娥，分明就是个堂堂的男儿
苏萧再次长身一揖，甚是谦恭有礼。
郑溶抬起眼皮，只见那清淡的月光堪堪落在苏萧的身上。
对面的那人身形甚是单薄，肩膀极为瘦弱，仿佛只一阵风，就能将人刮走似的。那人下半身儿衣襟俱湿，唯有腰至双肩那一小截儿还勉强算是干爽，只消站了半刻，那水就顺着衣服下摆往下淌，在脚下洇成了一地的水痕。
苏萧郑溶的目光不动声色地打量面前的这个人。这样的身形居然会是个男子这苏萧的声音虽说是刻意地压低，可还是透着一股子清亮文雅的意味，若说是个男子，怕是连弱冠之年都还没有到。恐怕，这个小女子怕被人识破，不仅早给自己取了个男子的名字，此时，还故意妆了个男子的语气声调也未可知。
凉宵清寒，银月一钩，千里澄碧，那一洇水痕，几乎能倒影出一只尖尖的下颌来。
郑溶一只手支着下巴，饶有兴趣地看着面前的人儿，只见她在自己面前三次整衣理冠，端端正正倾身为礼，一丝不苟，执礼煌煌。待到礼罢，郑溶既不错身形也不答话，一心只待看这个妆成男儿的小女子要如何自处。
八月桂香时节，已经是初秋天气。
此刻夜深冷寒，凉风骤起，她在河水中很是浸泡了一会儿，早就是冷风直达脖颈，秋寒也直直吹透了她的前胸后背。苏萧所站之处，面西背东，对面的窗户大开，上坐之人面容完全隐在月影之后。苏萧看不清对方的面容，甚至不知晓对方是老是少是男是女。但不知为何，她却清楚地感觉得到，一道冷静凌厉的目光巡梭而下，在不动声色地审视着她。
她有些惴惴然，这事情怎生得透着一股子怪异深夜佛塔，暗夜熄灯，三人相对，哑然无声，自己不过是道个谢，可这个谢怎么就道得如此诡异她诚心实意上到这佛塔来拜谢他的救命之恩，可这人却似乎并不领情，这姿行态度之中实实是一派防备之意。
先头，刚才救人的男子一听到她要拜谢他家主人，忙推辞不允，百般推脱不掉，就直接掉头而去。她仗着喝了酒，觍着一张三寸厚的脸皮儿，说什么也要死拽着人家的衣裳，非要向恩公当面致谢。人家走得健步如飞，她跟在后面走得踉踉跄跄，一个不留神，摔得自己左手臂儿血流如注。若不是人家怕她再跌得个狗啃泥，只怕早就几个箭步将她甩开到九霄云外去了。
她并不想理会面前这人到底是何方神圣，又是为何不愿旁人见到他的容貌，她只知，恩人在上，仗义相助，救了她和王旬一命，她于情于理，都需面谢一场才得心安。因此上她只做懵懂不知此人之用意，再一次行礼，语气愈发恭谨诚恳：“良宵盛景，苏萧与义兄邀约出游，哪知却逢玄冥之灾，蒙恩公义举相救，恩公高义，苏萧与义兄永铭在心，永世不忘。”
虽然前番得不到自己的应答，可这人却实在是一派不卑不亢的好气度。郑溶心里暗暗也有些叹服，就算是一个游学九州的男子也未见得这样镇定自如，难为她一个女儿家到了如此境地还能举止自若，纹风不动。
此时，他心底到底掠起一丝意外。慢说什么荒庙孤塔，只提夜黑风高孤身一人这一条，就不得不让人惧怕一二，且不说别的，若是被有心之人来个杀人灭口，抛失荒郊也未可知。
可这女子的言行中，却实实没有透出一丝一毫的惊慌和疑虑来。
仿佛眼前发生的一切，譬如深夜孤塔，譬如这古佛塔中突然熄灭的灯盏，譬如立了半天也得不到只言片语的回应，都是最最自然不过的事情。仿佛她不过是在庭院楼阁之间，在小桥流水之下，见到了平日的师长尊亲妯娌亲眷，只是寻常的问安而已，笑语晏晏，春风拂面。
郑溶再看了一眼那个端端正正站在下面的人，那人虽然处境颇为尴尬，却半分狼狈也不显。
再是些莺莺燕燕的娇嫩颜色，如何能比得上这番胆识郑溶心中微微泛起一波陌生的说不清道不明的涟漪，若说这人真是个女子，这番胆子从何而来怕是在为差点害了情郎丢掉性命而万分悔恨罢，故而才非得要向自己道一声谢吧
郑溶自小生在宫中，长于朝堂，早已经见惯了各色人等。想当年，自己年幼而生母早逝，若是想要在那宫中毫发无损的长大，揣度人心，渐渐已成为了一种本能。揣度父皇之心以求有一方立足之地；揣度师傅之心以求博师尊青眼有加，要事举荐；揣度宠妃之心以求偶尔生出半分恻隐怜悯；揣度下人之心以求不被花语巧言所蒙蔽欺骗。
对于自己面前那些形形的人揣着的各式各样的心思，三十年来，郑溶早已洞如观火。想要富贵傍身的，想要通途发达的，想要博一世清名的，想要娇花在怀的，还有那想要一手遮天，妄图一手握他人生死，如蝇逐臭，若疮口上流出的恶脓，盖不住的腐烂之味。
他已习惯那些笑晏如花的面容下，隐藏着的毒汁一般阴沉狠毒的心思，而面前的这个女子，却仿佛并不曾为这俗世间的污秽所侵染，如同此刻天边那轮冰月一般，心思干净到了极点她不曾惊慌，也不曾疑虑，是因为她阳光一般明媚的生活中从未遇到过需要惊慌疑虑需要恐惧的事情罢
郑溶不由地再细细望去，若白日间见了，凭着苏萧的几句应答，任凭是谁都断断不会将面前的这个人与一个女子联系起来。可在此间月夜疏影，只一双亮晶晶的妙目将你看着，仅观身形，却实在是不像成年男子的骨骼，却十足十是个妙龄少女的纤纤身段。加上刚才月光盈盈，远远一观，怪不得刚刚自己一眼就认定了她是个娇弱女儿家。
便是倾城之姿，如何能与这样的纯净目光一较高下又如何能比得上为了情郎如此千金难求的倾心相对
若是她真是个女子，得妻如此，夫复何求只是这世上怕是寻不到这样的女子罢
他微微一窒，得妻如此，夫复何求。得妻如此，夫复何求自己怎么会想到这么一层上头去了心中暗暗一晒，许是今夜是中秋的缘故自从母妃过世，这样多少个中秋嘉节便都是自己一个人过的，今儿中秋却偏生撞见这样一件趣事儿，自己会生出这样的心思，怕是这月儿太圆太大的缘故罢
这小女子的情郎生死未卜，现下怕是心急若焚，只心心念念想回去陪着她的情郎罢罢了罢了，她既然非说自己是个男子，看这声气儿这装束儿文采儿，自己便顺水推舟就权当她是哪家高墙大院里的年少公子。年纪尚小，家里又娇惯，未曾沾得人间烟火气。而这一场月夜偶遇，便权且当做了一段风雅逸事罢，又何必再戏耍捉弄于她，且放她归家罢。
郑溶朝着文九抬了抬手，微微打了个手势。文九顿时会意，忙上前一步，挽起苏萧道：“公子有礼了，我家大人知公子心意，此乃区区小事，举手之劳，请公子不必挂怀，你家义兄须得人照料，公子且去吧。”
苏萧再拜：“苏萧虽不知缘由，现下恩公不能示我真容姓名，苏萧感念恩公高义，若有衔草结环的那一日，必报恩公相救之恩。”再深深一礼：“若是相逢有期，恩公只说燕子塔三字，苏萧必不忘今日之诺。”转身缓步而去。
郑溶在她身后，嘴角微微向上一提，弯成了一个幅度，这小丫头片子人虽小，口气倒是不小，还学人家三杯许然诺哪。还只说燕子塔三字呢。
呵呵，有意思，倒是许久没有遇到如此有意思的人了。
上一个是哪个仿佛已经是很久以前了，是素心斋里那个杵着拐杖的小糟老头，还是古驿道上的醉酒无状的云游僧人
c杜五爷
话说第二日，王旬转醒过来，看着苏萧居然就倒在自己床前呼呼大睡，忍不住一脚将她蹬下床去，见她摸着脑袋，迷迷糊糊地从睡梦中醒来，大笑：“臭小子，下次看你还敢不敢踢我”话虽然这么说，脑海里却想起这臭小子在河边是如何抓住自己的肩膀死命地摇，又如何嚎啕大哭的，虽然现在回想起来也自觉那晚两个人十分好笑，心中却也是二十万个的温暖。
苏萧王旬两个如此这般地闹了这一场，至此，两个人终于心平气和下来，关上门户，促膝长谈了几个时辰，终于彻底解了彼此的心结。经了中秋那晚上的那一出故事，两人反倒是冰释前嫌，比以前又多生出了一份披肝沥胆的情谊来，从此更是兄友弟恭起来。
苏萧王旬两个选了个日子上门给马先生递了个名帖，封了三千银子递了进去，果然没多久，就传来了好消息，王旬选上了工部水部司的主事，从此两个人同出同进，在衙门中相互更为照应。
王旬传了消息给家中父母，他家里又是一番喜气洋洋张灯结彩，各种喜乐场面自是不提。
转眼的功夫，苏萧领了礼部主客清吏司的职，已经小三个月了，日常的事情也渐渐的摸索到了头绪，虽然不敢说处理起来十分得心应手起来，可也看出了人事物事间的些许端倪。
苏萧的顶头上司，礼部杜尚书正是杜士祯的老爹，虽然家里几代官宦，杜尚书为人却甚为低调，待手底下的下属，特别是像苏萧这样年轻有为的下属，也颇为和蔼可亲。苏萧初次拜见杜尚书的时候，几乎有些不相信面前这位面目和善，走起路来慢悠悠，手里总是捧着一壶碧螺春的老爷子，居然生出个了杜士祯那样一个油腔滑调的儿子。
说来也怪，自从杜士祯吃了苏萧的盐渍青杏，仿佛雏鸡子第一次睁开了眼睛只认得老母鸡一样，就此不由分说地缠上了苏萧，一来二去，苏萧家的家门，他来得倒比自家的家门还要来得勤快些。
那日里，杜士祯夜半三更上门，将苏萧家宅子的大门上的那一双铜环擂得震山响，惹得街坊邻居纷纷出来观望，惊得苏萧王旬几个还以为是哪里的官差上了门。几个人开门一看，只见杜五爷一身酒气，一只手拎着两只一肥二胖的大肥鹅，另一只手揉着屁股站在门口，正瞪着一双通红的眼睛，怒视着围观的街坊四邻。
苏萧忙将这这位大少爷请进门来，一问才知，原来杜五爷去赴宴，宴会上喝酒喝得兴起，挽着袖子抡着胳膊和人打赌，不知怎地，一贯鸿运当头的五爷当日如同一朵乌云罩了顶，不幸地一赌一输再赌再输。杜五爷输得两眼发红，当然这还不算顶倒霉的，顶倒霉的是，那人是个促狭鬼，主意在肚子里一转，居然吩咐人去厨房里捉了两只喂得一肥二胖待宰的大白鹅，要杜五爷认了这对大肥鹅做兄弟。
杜五爷既然是一言既出，驷马难追的一条好汉，自是不抵赖的，当即便爽利地认了这两只大肥鹅做兄弟，还趁着一肚子的酒气诗兴，给他们取了两个好名字，一个叫杜六，一个叫杜七。
宴罢，杜五爷大摇大摆地搂着杜六爷c杜七爷进了自家府门。结果自然是气得他老爹杜尚书直接抽了花厅多宝格里美人耸肩瓶中的鸡毛掸子，摁着杜五爷就是一通好打。
杜五爷饱读诗书，自然晓得大棒则走的道理，扯着嗓子干嚎了几声，又跳上跳下地蹦跶了几下，见老爹拎着鸡毛掸子追了上来，便捂着屁股，一转身就跑出家门，跑出来后，发觉身无分文，于是一拍脑袋，领着他的两个兄弟直接来投奔苏萧了。
苏萧先看看揉着屁股唉哟唉哟的杜五爷，再转过头去，看看仰着脖子格呃格呃叫唤的杜六爷c杜七爷，一头冷汗就这么滴答滴答地流下来。
当杜家三兄弟在苏萧他们那小门小户的寒酸宅子里赖到第七日的头上，苏萧在衙门见到了彪悍的杜家当家奶奶，杜尚书的夫人，杜士祯的亲亲娘亲。
那日里，杜夫人领着贴身丫鬟直奔杜尚书的公房，顿时，礼部六司只听得哭声震天：“你个老不死的你到底把我的祯儿弄到哪里去了你今日不给我说清楚了，我就不活啦呜呜呜我那苦命的儿啊为娘可有七日没见到你了你爹这个狠心的老王八蛋，打得你连自己的家都不敢回啊老不死的，你把我的心肝还给我啊我的祯儿啊”
杜尚书的二品官袍被夫人揉得皱成一团，尚书大人低头看了看官袍上的眼泪鼻涕，长叹一声。
原来，尚书大人惧内。果然是慈母出败儿。
礼部六司的公房里，一群管员莫不是自己忙自己手头的事，估计这架势，早已经司空见惯。
苏萧在公房里前思后想，让顶头上司家事不安，到底不是做手下人的本分。况且苏萧叹了口气，那杜氏三兄弟赖在自己家里，到底也不是个长法。
第一日，厨房里红烧了一个肘子，香喷喷地摆上桌子，杜五爷看了看，再摇了摇头，用筷子拨弄拨弄肘子上面的青菜，只尖着筷子挑了两根青菜，就搁下了筷子。
第二日，厨房里清蒸了一条鱼，香喷喷地摆上桌子，杜五爷看了看，再摇了摇头，用筷子拨弄拨弄鱼上面的葱丝，只尖着筷子挑了两根葱丝，就搁下了筷子。
第三日，厨房里炖好了一只鸭子，香喷喷地摆上桌子，这一回，杜五爷看了看，没再摇头，用筷子拨弄拨弄鸭汤上面的红枣，再看了一眼鸭汤，搁下了筷子。
杜五爷的筷子，看得苏萧很是惆怅。
苏萧曾婉转地问起杜五爷什么时候回家探望高堂。
杜五爷舒舒服服躺在苏萧的床上，摇着扇子，正儿八经地说：“不急，等我两个弟弟能叫娘了，我再带他们回去拜见义父义母，也好叫我母亲高兴高兴。”
这一句话就噎得苏萧一口气就堵在了心口上，深深体会到杜尚书老大人的悲哀，真是拿这个滚刀肉半点办法也没有。
苏萧瞅准了杜夫人正在喘口气，准备接着骂的空当儿，一个箭步跨进门去，朝着坐在案条上哭得上气不接下气的杜夫人深深一礼：“夫人莫急，尚书大人为免杜家哥哥惹祸，故而让杜家哥哥在我家去小住了一阵子。”
这一句话说得不仅杜夫人顿时间就止住了哭声，连着一旁的杜尚书也大大地松了口气。
杜夫人忙上前扶起苏萧：“我的儿，你方才说
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这一边，方才在水中泡得久了，冷水一激，苏萧已微微去了些酒意，待到一双孔武有力的大手直接将她和王旬从水中拎出来的时候，她那台酒疯顿时就醒了个七八分。
此时她摸着黑往上走，的衣摆带起塔中的尘土，那腐朽的陈年气味扑面而来，暗黑的犄角旮旯里，不时传来夜鼠的吱吱声，木梯年久失修，每往前上一步，脚下的朽木就发出咯唧咯唧的轻微声响。
今夜的月光虽好，可到底不如白日光亮。月色下，四壁三人高的金刚护法仿佛比平日足足大了一倍。四围的影子重重叠叠将苏萧兜头兜脑地罩了进去。
苏萧虽然喝了酒，加上平日又都是和男子交往，眼界自然比普通女子开阔不少，可到底也是个女子，越往上爬，心下越是多了几分紧张，加上衣衫着了水，酒意也慢慢散去，渐渐也觉出冷来。
她其实并不信居然有人有这份闲情逸致到这人迹罕至的燕子塔中来赏月，心里实在是怀疑那救人的男子随口诓骗她。可既然那救人的男子说了，他家主人就在这燕子塔上，那人既救了王旬一命，祸事又是她惹出来的，就算现下再怎么害怕，哪怕是这塔上果真并无一人，她也要上到塔顶看个究竟。
她耳边听闻上方似乎有低语声远远传来，人声低沉，听不清说些什么，渺渺飘飘似虚似实，愈发显得此处空寂可怖。这声音让她不由地汗毛倒立，焉知这声音不是自己的错觉又焉知，这不是阿鼻地狱的鬼怪之音
如此一想，她忍不住抬头一望，四周的天王珈蓝面目威猛，獠牙青面，个个怒目圆睁，目光骇人，朝着她紧紧逼视，仿佛一个箭步就要冲过来一般，直要人神夺魂飞。
背后一股冷风穿过窗棂间的缝隙，刮得破旧的窗棂呼呼作响。
这一刻，她恨不得立刻拔腿就跑，头也不回地一路冲下塔去。可是心知自己其实退无可退，脚下不由蹬蹬蹬地加快步子，再不敢抬头看那塑像，只得埋头寻路，硬着头皮，疾步盘梯而上。
说话间，郑溶听得下方的木板咯吱作响，果然是有人已经快上到了塔顶。郑溶眼风朝着文九一送，文九立马噤声肃立，顿时这佛塔之中更阑人静，再无半点声响。今夜他微服外出，隐藏行踪，特特选在这月圆之时，出其不意地探访这燕子塔，怎么能让一星半点个不相干的人知晓自己的身份容貌郑溶提起衣袖，卷袖一拂，霎时间桌上风起烛灭。
烛光已灭，屋中顿时暗沉了下去，唯有淡淡清辉映照得人影绰绰，甚不分明。
此时苏萧正专心致志默数，已是爬到第十一层。从木板的缝隙间她已经看到了隐约的烛光，既有烛光便理应有人。她暗暗松了一口气，将一颗儿提在喉咙口的那颗蹦蹦乱跳的心，慢慢地放回到胸膛腔子里。
那救人的男子并没有欺骗自己，此处果然有奇人在此唔，赏月。
正松了一口气之时，那上方微微颤动的火光，不知为何陡然熄灭。最让人心存恐惧的，并不是身在黑暗之中，而不见光芒，而是已经见到了光芒，却不得不重归黑暗。
她一惊，脚步微微一顿。
郑溶听到楼下女子的脚步声停了停，但是不过一瞬间，楼板发出的咯吱声，又继续倔强地透过月色传来，一点一点越来越近。
他嘴边渐渐浮现出一个期许的微笑，若是寻常女子，早就吓得魂丧魄散，哪里还敢继续往上走这倒真是个有些胆识的女子。他承认，除了避免他人见到自己的身份容貌，今夜也是少有的戏耍之念，有心想小小捉弄一下这个与众不同的小女子，想看上一看她如何应对自己的捉弄。
可她居然只是停了一停，就镇定自若地走了上来，方寸未乱。
呵呵，真是有意思。
c燕子塔二
苏萧知道上方必有人，也知道这是一番试探，已经料到此人绝非籍籍之辈。只是她万万未曾想到的是，那人将自己当成了月夕与情郎一道私会出游的小鸳鸯。她只稳住心神，慢慢走上这十二层楼梯的最高处。
月色朦胧，恍惚能见到这塔顶上只有两人，一坐一立。
没有灯盏，她看不清两人的模样，仅从两人的身形能隐约辨别出，现下侍立一旁的正是方才救了王旬的壮年男子，自然，在正当中坐着的那位就是方才救人的男子所说的主人了。
她立在楼梯最高处，肃一肃衣领掸一掸袖口，方往前一步，规规矩矩行了个时下士子才行的大礼，恭恭敬敬道：“在下苏萧，恩公方才的救命之恩，苏萧没齿不忘。”
那语气那举止，不沾染半点脂粉之气。
郑溶心下一沉，面前的哪里是什么女娇娥，分明就是个堂堂的男儿
苏萧再次长身一揖，甚是谦恭有礼。
郑溶抬起眼皮，只见那清淡的月光堪堪落在苏萧的身上。
对面的那人身形甚是单薄，肩膀极为瘦弱，仿佛只一阵风，就能将人刮走似的。那人下半身儿衣襟俱湿，唯有腰至双肩那一小截儿还勉强算是干爽，只消站了半刻，那水就顺着衣服下摆往下淌，在脚下洇成了一地的水痕。
苏萧郑溶的目光不动声色地打量面前的这个人。这样的身形居然会是个男子这苏萧的声音虽说是刻意地压低，可还是透着一股子清亮文雅的意味，若说是个男子，怕是连弱冠之年都还没有到。恐怕，这个小女子怕被人识破，不仅早给自己取了个男子的名字，此时，还故意妆了个男子的语气声调也未可知。
凉宵清寒，银月一钩，千里澄碧，那一洇水痕，几乎能倒影出一只尖尖的下颌来。
郑溶一只手支着下巴，饶有兴趣地看着面前的人儿，只见她在自己面前三次整衣理冠，端端正正倾身为礼，一丝不苟，执礼煌煌。待到礼罢，郑溶既不错身形也不答话，一心只待看这个妆成男儿的小女子要如何自处。
八月桂香时节，已经是初秋天气。
此刻夜深冷寒，凉风骤起，她在河水中很是浸泡了一会儿，早就是冷风直达脖颈，秋寒也直直吹透了她的前胸后背。苏萧所站之处，面西背东，对面的窗户大开，上坐之人面容完全隐在月影之后。苏萧看不清对方的面容，甚至不知晓对方是老是少是男是女。但不知为何，她却清楚地感觉得到，一道冷静凌厉的目光巡梭而下，在不动声色地审视着她。
她有些惴惴然，这事情怎生得透着一股子怪异深夜佛塔，暗夜熄灯，三人相对，哑然无声，自己不过是道个谢，可这个谢怎么就道得如此诡异她诚心实意上到这佛塔来拜谢他的救命之恩，可这人却似乎并不领情，这姿行态度之中实实是一派防备之意。
先头，刚才救人的男子一听到她要拜谢他家主人，忙推辞不允，百般推脱不掉，就直接掉头而去。她仗着喝了酒，觍着一张三寸厚的脸皮儿，说什么也要死拽着人家的衣裳，非要向恩公当面致谢。人家走得健步如飞，她跟在后面走得踉踉跄跄，一个不留神，摔得自己左手臂儿血流如注。若不是人家怕她再跌得个狗啃泥，只怕早就几个箭步将她甩开到九霄云外去了。
她并不想理会面前这人到底是何方神圣，又是为何不愿旁人见到他的容貌，她只知，恩人在上，仗义相助，救了她和王旬一命，她于情于理，都需面谢一场才得心安。因此上她只做懵懂不知此人之用意，再一次行礼，语气愈发恭谨诚恳：“良宵盛景，苏萧与义兄邀约出游，哪知却逢玄冥之灾，蒙恩公义举相救，恩公高义，苏萧与义兄永铭在心，永世不忘。”
虽然前番得不到自己的应答，可这人却实在是一派不卑不亢的好气度。郑溶心里暗暗也有些叹服，就算是一个游学九州的男子也未见得这样镇定自如，难为她一个女儿家到了如此境地还能举止自若，纹风不动。
此时，他心底到底掠起一丝意外。慢说什么荒庙孤塔，只提夜黑风高孤身一人这一条，就不得不让人惧怕一二，且不说别的，若是被有心之人来个杀人灭口，抛失荒郊也未可知。
可这女子的言行中，却实实没有透出一丝一毫的惊慌和疑虑来。
仿佛眼前发生的一切，譬如深夜孤塔，譬如这古佛塔中突然熄灭的灯盏，譬如立了半天也得不到只言片语的回应，都是最最自然不过的事情。仿佛她不过是在庭院楼阁之间，在小桥流水之下，见到了平日的师长尊亲妯娌亲眷，只是寻常的问安而已，笑语晏晏，春风拂面。
郑溶再看了一眼那个端端正正站在下面的人，那人虽然处境颇为尴尬，却半分狼狈也不显。
再是些莺莺燕燕的娇嫩颜色，如何能比得上这番胆识郑溶心中微微泛起一波陌生的说不清道不明的涟漪，若说这人真是个女子，这番胆子从何而来怕是在为差点害了情郎丢掉性命而万分悔恨罢，故而才非得要向自己道一声谢吧
郑溶自小生在宫中，长于朝堂，早已经见惯了各色人等。想当年，自己年幼而生母早逝，若是想要在那宫中毫发无损的长大，揣度人心，渐渐已成为了一种本能。揣度父皇之心以求有一方立足之地；揣度师傅之心以求博师尊青眼有加，要事举荐；揣度宠妃之心以求偶尔生出半分恻隐怜悯；揣度下人之心以求不被花语巧言所蒙蔽欺骗。
对于自己面前那些形形的人揣着的各式各样的心思，三十年来，郑溶早已洞如观火。想要富贵傍身的，想要通途发达的，想要博一世清名的，想要娇花在怀的，还有那想要一手遮天，妄图一手握他人生死，如蝇逐臭，若疮口上流出的恶脓，盖不住的腐烂之味。
他已习惯那些笑晏如花的面容下，隐藏着的毒汁一般阴沉狠毒的心思，而面前的这个女子，却仿佛并不曾为这俗世间的污秽所侵染，如同此刻天边那轮冰月一般，心思干净到了极点她不曾惊慌，也不曾疑虑，是因为她阳光一般明媚的生活中从未遇到过需要惊慌疑虑需要恐惧的事情罢
郑溶不由地再细细望去，若白日间见了，凭着苏萧的几句应答，任凭是谁都断断不会将面前的这个人与一个女子联系起来。可在此间月夜疏影，只一双亮晶晶的妙目将你看着，仅观身形，却实在是不像成年男子的骨骼，却十足十是个妙龄少女的纤纤身段。加上刚才月光盈盈，远远一观，怪不得刚刚自己一眼就认定了她是个娇弱女儿家。
便是倾城之姿，如何能与这样的纯净目光一较高下又如何能比得上为了情郎如此千金难求的倾心相对
若是她真是个女子，得妻如此，夫复何求只是这世上怕是寻不到这样的女子罢
他微微一窒，得妻如此，夫复何求。得妻如此，夫复何求自己怎么会想到这么一层上头去了心中暗暗一晒，许是今夜是中秋的缘故自从母妃过世，这样多少个中秋嘉节便都是自己一个人过的，今儿中秋却偏生撞见这样一件趣事儿，自己会生出这样的心思，怕是这月儿太圆太大的缘故罢
这小女子的情郎生死未卜，现下怕是心急若焚，只心心念念想回去陪着她的情郎罢罢了罢了，她既然非说自己是个男子，看这声气儿这装束儿文采儿，自己便顺水推舟就权当她是哪家高墙大院里的年少公子。年纪尚小，家里又娇惯，未曾沾得人间烟火气。而这一场月夜偶遇，便权且当做了一段风雅逸事罢，又何必再戏耍捉弄于她，且放她归家罢。
郑溶朝着文九抬了抬手，微微打了个手势。文九顿时会意，忙上前一步，挽起苏萧道：“公子有礼了，我家大人知公子心意，此乃区区小事，举手之劳，请公子不必挂怀，你家义兄须得人照料，公子且去吧。”
苏萧再拜：“苏萧虽不知缘由，现下恩公不能示我真容姓名，苏萧感念恩公高义，若有衔草结环的那一日，必报恩公相救之恩。”再深深一礼：“若是相逢有期，恩公只说燕子塔三字，苏萧必不忘今日之诺。”转身缓步而去。
郑溶在她身后，嘴角微微向上一提，弯成了一个幅度，这小丫头片子人虽小，口气倒是不小，还学人家三杯许然诺哪。还只说燕子塔三字呢。
呵呵，有意思，倒是许久没有遇到如此有意思的人了。
上一个是哪个仿佛已经是很久以前了，是素心斋里那个杵着拐杖的小糟老头，还是古驿道上的醉酒无状的云游僧人
c杜五爷
话说第二日，王旬转醒过来，看着苏萧居然就倒在自己床前呼呼大睡，忍不住一脚将她蹬下床去，见她摸着脑袋，迷迷糊糊地从睡梦中醒来，大笑：“臭小子，下次看你还敢不敢踢我”话虽然这么说，脑海里却想起这臭小子在河边是如何抓住自己的肩膀死命地摇，又如何嚎啕大哭的，虽然现在回想起来也自觉那晚两个人十分好笑，心中却也是二十万个的温暖。
苏萧王旬两个如此这般地闹了这一场，至此，两个人终于心平气和下来，关上门户，促膝长谈了几个时辰，终于彻底解了彼此的心结。经了中秋那晚上的那一出故事，两人反倒是冰释前嫌，比以前又多生出了一份披肝沥胆的情谊来，从此更是兄友弟恭起来。
苏萧王旬两个选了个日子上门给马先生递了个名帖，封了三千银子递了进去，果然没多久，就传来了好消息，王旬选上了工部水部司的主事，从此两个人同出同进，在衙门中相互更为照应。
王旬传了消息给家中父母，他家里又是一番喜气洋洋张灯结彩，各种喜乐场面自是不提。
转眼的功夫，苏萧领了礼部主客清吏司的职，已经小三个月了，日常的事情也渐渐的摸索到了头绪，虽然不敢说处理起来十分得心应手起来，可也看出了人事物事间的些许端倪。
苏萧的顶头上司，礼部杜尚书正是杜士祯的老爹，虽然家里几代官宦，杜尚书为人却甚为低调，待手底下的下属，特别是像苏萧这样年轻有为的下属，也颇为和蔼可亲。苏萧初次拜见杜尚书的时候，几乎有些不相信面前这位面目和善，走起路来慢悠悠，手里总是捧着一壶碧螺春的老爷子，居然生出个了杜士祯那样一个油腔滑调的儿子。
说来也怪，自从杜士祯吃了苏萧的盐渍青杏，仿佛雏鸡子第一次睁开了眼睛只认得老母鸡一样，就此不由分说地缠上了苏萧，一来二去，苏萧家的家门，他来得倒比自家的家门还要来得勤快些。
那日里，杜士祯夜半三更上门，将苏萧家宅子的大门上的那一双铜环擂得震山响，惹得街坊邻居纷纷出来观望，惊得苏萧王旬几个还以为是哪里的官差上了门。几个人开门一看，只见杜五爷一身酒气，一只手拎着两只一肥二胖的大肥鹅，另一只手揉着屁股站在门口，正瞪着一双通红的眼睛，怒视着围观的街坊四邻。
苏萧忙将这这位大少爷请进门来，一问才知，原来杜五爷去赴宴，宴会上喝酒喝得兴起，挽着袖子抡着胳膊和人打赌，不知怎地，一贯鸿运当头的五爷当日如同一朵乌云罩了顶，不幸地一赌一输再赌再输。杜五爷输得两眼发红，当然这还不算顶倒霉的，顶倒霉的是，那人是个促狭鬼，主意在肚子里一转，居然吩咐人去厨房里捉了两只喂得一肥二胖待宰的大白鹅，要杜五爷认了这对大肥鹅做兄弟。
杜五爷既然是一言既出，驷马难追的一条好汉，自是不抵赖的，当即便爽利地认了这两只大肥鹅做兄弟，还趁着一肚子的酒气诗兴，给他们取了两个好名字，一个叫杜六，一个叫杜七。
宴罢，杜五爷大摇大摆地搂着杜六爷c杜七爷进了自家府门。结果自然是气得他老爹杜尚书直接抽了花厅多宝格里美人耸肩瓶中的鸡毛掸子，摁着杜五爷就是一通好打。
杜五爷饱读诗书，自然晓得大棒则走的道理，扯着嗓子干嚎了几声，又跳上跳下地蹦跶了几下，见老爹拎着鸡毛掸子追了上来，便捂着屁股，一转身就跑出家门，跑出来后，发觉身无分文，于是一拍脑袋，领着他的两个兄弟直接来投奔苏萧了。
苏萧先看看揉着屁股唉哟唉哟的杜五爷，再转过头去，看看仰着脖子格呃格呃叫唤的杜六爷c杜七爷，一头冷汗就这么滴答滴答地流下来。
当杜家三兄弟在苏萧他们那小门小户的寒酸宅子里赖到第七日的头上，苏萧在衙门见到了彪悍的杜家当家奶奶，杜尚书的夫人，杜士祯的亲亲娘亲。
那日里，杜夫人领着贴身丫鬟直奔杜尚书的公房，顿时，礼部六司只听得哭声震天：“你个老不死的你到底把我的祯儿弄到哪里去了你今日不给我说清楚了，我就不活啦呜呜呜我那苦命的儿啊为娘可有七日没见到你了你爹这个狠心的老王八蛋，打得你连自己的家都不敢回啊老不死的，你把我的心肝还给我啊我的祯儿啊”
杜尚书的二品官袍被夫人揉得皱成一团，尚书大人低头看了看官袍上的眼泪鼻涕，长叹一声。
原来，尚书大人惧内。果然是慈母出败儿。
礼部六司的公房里，一群管员莫不是自己忙自己手头的事，估计这架势，早已经司空见惯。
苏萧在公房里前思后想，让顶头上司家事不安，到底不是做手下人的本分。况且苏萧叹了口气，那杜氏三兄弟赖在自己家里，到底也不是个长法。
第一日，厨房里红烧了一个肘子，香喷喷地摆上桌子，杜五爷看了看，再摇了摇头，用筷子拨弄拨弄肘子上面的青菜，只尖着筷子挑了两根青菜，就搁下了筷子。
第二日，厨房里清蒸了一条鱼，香喷喷地摆上桌子，杜五爷看了看，再摇了摇头，用筷子拨弄拨弄鱼上面的葱丝，只尖着筷子挑了两根葱丝，就搁下了筷子。
第三日，厨房里炖好了一只鸭子，香喷喷地摆上桌子，这一回，杜五爷看了看，没再摇头，用筷子拨弄拨弄鸭汤上面的红枣，再看了一眼鸭汤，搁下了筷子。
杜五爷的筷子，看得苏萧很是惆怅。
苏萧曾婉转地问起杜五爷什么时候回家探望高堂。
杜五爷舒舒服服躺在苏萧的床上，摇着扇子，正儿八经地说：“不急，等我两个弟弟能叫娘了，我再带他们回去拜见义父义母，也好叫我母亲高兴高兴。”
这一句话就噎得苏萧一口气就堵在了心口上，深深体会到杜尚书老大人的悲哀，真是拿这个滚刀肉半点办法也没有。
苏萧瞅准了杜夫人正在喘口气，准备接着骂的空当儿，一个箭步跨进门去，朝着坐在案条上哭得上气不接下气的杜夫人深深一礼：“夫人莫急，尚书大人为免杜家哥哥惹祸，故而让杜家哥哥在我家去小住了一阵子。”
这一句话说得不仅杜夫人顿时间就止住了哭声，连着一旁的杜尚书也大大地松了口气。
杜夫人忙上前扶起苏萧：“我的儿，你方才说
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